Životnost reaktoru

Dlouhodobá normální provozní doba reaktoru při jmenovitém zatížení je životnost reaktoru. Životnost reaktoru je určována materiálem použitým k jeho výrobě. K výrobě reaktorů se používají dva hlavní typy materiálů: kovové materiály a izolační materiály. Kovové materiály jsou odolné vůči vysokým teplotám, zatímco izolační materiály postupně ztratí své původní mechanické a izolační vlastnosti při vysokých teplotách, elektrických a magnetických polích, jako je křehký, oslabující mechanickou pevnost a elektrické rozpady. Tento postupný proces je stárnutím izolačních materiálů. Čím vyšší je teplota, tím rychlejší mechanické a izolační vlastnosti izolačního materiálu oslabují; Čím více vlhkosti obsahuje izolační materiál, tím rychleji stárne. Izolační materiál v reaktoru musí vydržet zatížení generované provozem reaktoru a účinky okolního prostředí. Celková částka, síla a doba trvání těchto zatížení určují životnost izolačního materiálu.